Febbre

La febbre è un aumento improvviso della temperatura corporea al di sopra dei valori normali, solitamente compresi tra i 36 e 37,2 gradi. Erroneamente viene considerata una patologia, ma in realtà si tratta di un sintomo: un segnale che l'organismo sta cercando di controllare fenomeni anomali, solitamente di natura infettiva. Il caso più comune è una sindrome influenzale, una condizione scatenata da virus stagionali ai quali l'organismo risponde con un incremento della temperatura tale da neutralizzare l'azione dei virus. Generalmente la febbre di per sé non è pericolosa, tranne che a temperature che superano 40 gradi. Particolare attenzione va riservata ai bambini e neonati, nei quali temperature troppo alte possono determinare conseguenze estremamente gravi, fino alla morte.

A cosa è dovuta la febbre?

La temperatura corporea varia lungo la giornata. Solitamente è più bassa al mattino e più alta nel pomeriggio e di sera. Si tratta di variazioni normali, che conseguono all'attività ciclica del metabolismo. La febbre, un incremento anomalo della temperatura, che si presenta in modo duraturo per più ore o giorni, oppure con picchi regolari nelle stesse ore della giornata, può essere provocata da:

• Infezioni virali o batteriche;
• Patologie infiammatorie;
• Colpi di calore;
• Uso di farmaci e vaccini;
• Tumori;
• Esiti di interventi chirurgici.

Quali sono i sintomi della febbre?

La febbre si manifesta con alcuni sintomi tipici, tra cui:

• Sudorazione;
• Brividi;
• Mal di testa;
• Dolori muscolari;
• Disidratazione;
• Stanchezza o irritabilità.

Nei casi in cui la febbre è più elevata, si possono verificare:

• Allucinazioni;
• Convulsioni;
• Confusione.

Consigli e rimedi in caso di febbre

La febbre è un sintomo che scompare spontaneamente quando è associato a condizioni comuni come l'influenza o a un raffreddamento. È sufficiente un periodo di riposo e bere molti liquidi. Se si presenta con temperature troppo elevate può essere utile, invece, ricorrere a:

• Farmaci anti-infiammatori non steroidei, come ibuprofene e acido acetilsalicilico (aspirina);
• Antipiretici, come il paracetamolo.

In tutti gli altri casi è bene riferire la sintomatologia al medico. Gli antibiotici, utili solo quando è presente una infezione batterica, sono inefficaci in caso di una semplice influenza.

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